¿Sabía que las sequías son los desastres naturales más costosos que afectan a los Estados Unidos?
Con sus condiciones semiáridas, la sequía es una parte natural del clima de Colorado, y ninguna porción del Estado es inmune a las condiciones de sequía. La sequía tiende a ser un fenómeno complejo y gradual. Se produce cuando no se dispone de una cantidad normal de humedad para satisfacer el consumo habitual de agua de una zona. Los efectos de la sequía varían en función del lugar del Estado en que se produce, del momento en que se produce y del tiempo en que persiste la sequía. Aunque pueden caracterizarse como emergencias, se diferencian de la mayoría de los desastres naturales, como las inundaciones o los incendios forestales, porque suelen producirse lentamente a lo largo de un período de varios años. A menudo no es obvio ni fácil cuantificar cuándo comienza y termina una sequía.
La sequía es uno de los pocos peligros que pueden afectar directa o indirectamente a toda la población de Colorado, ya sea por las restricciones de agua, el aumento de los precios del agua y los alimentos, la reducción de la calidad del aire o del agua, o la restricción del acceso a las zonas de recreo. Por ejemplo, las sequías que se producen en las regiones montañosas de Colorado durante los meses de invierno pueden afectar a la industria del esquí y el turismo. Además, la falta de nieve en invierno en las montañas puede dar lugar a impactos agrícolas en las llanuras orientales debido a la disminución del acceso al agua.
Antes de una Sequía
- Elija aparatos que sean más eficientes en cuanto a energía y agua.
- Repare los grifos que gotean reemplazando las arandelas.
- Intente no verter agua por el desagüe cuando pueda tener otro uso (es decir, usarla para regar las plantas).
- Plante hierbas, arbustos y árboles nativos y/o tolerantes a la sequía. Una vez establecidas, las plantas adaptadas a su clima local no necesitan agua con tanta frecuencia y normalmente sobrevivirán a un período seco sin regar. Las plantas pequeñas requieren menos agua para establecerse.
- Evite fertilizar en exceso su césped. La aplicación de fertilizantes aumenta la necesidad de agua.
- Eleve la cuchilla de la cortadora de césped al menos tres pulgadas o a su nivel más alto. Un corte más alto anima a las raíces del césped a crecer más profundamente, da sombra al sistema de raíces y retiene la humedad del suelo.
- Revise los sistemas de aspersores y los dispositivos de temporización con regularidad para asegurarse de que funcionan correctamente. Establezca un temporizador para recordarse a sí mismo que debe apagar los aspersores manuales. ¡Una manguera de jardín puede verter 600 galones en sólo unas pocas horas! También tiene la opción de invertir en un controlador de riego basado en el clima, o en un controlador inteligente. Estos dispositivos ajustarán automáticamente el tiempo y la frecuencia de riego en función de la humedad del suelo, la lluvia, el viento y las tasas de evaporación y transpiración. Consulte con su agencia local de agua para ver si hay un reembolso disponible para la compra de un controlador inteligente.
- Póngase en contacto con su proveedor de agua local para obtener información y asistencia.
Durante una Sequía
- Observe siempre las restricciones estatales y locales sobre el uso del agua durante una sequía. Si están restringidas, por ejemplo, no riegue el césped, no lave el auto ni utilice el agua para ningún otro uso no esencial, lo que ayuda a garantizar que haya suficiente agua para los usos específicos.
- Opere las lavavajillas automáticos sólo cuando estén completamente cargados. Utilice la función de "lavado ligero", si está disponible, para utilizar menos agua.
- Opere las lavavajillas automáticos sólo cuando estén completamente cargados o establezca el nivel de agua para el tamaño de su carga.
- Asegúrese que los sistemas de irrigación funcionen eficientemente para que las plantas sólo obtengan el agua que necesitan.
- Riegue su césped temprano por la mañana o más tarde por la noche, cuando las temperaturas son más frescas. También, riegue en varias sesiones cortas en lugar de una larga, para que su césped absorba mejor la humedad y evite la escorrentía.
- Use una escoba o un soplador en lugar de una manguera para limpiar las hojas y otros desechos de su entrada o acera.
Después de una Sequía
- Siempre que sea posible, mantenga las prácticas de conservación que ha adoptado durante la sequía, incluso después de que las restricciones hayan terminado.
Sequías: Aquí Sucedió
Colorado ha experimentado una extensas y severas sequías desde finales de los años 1800. A partir de 2013, la sequía de 2002 fue considerada la peor sequía anual registrada en la historia de Colorado. La acumulación de nieve del estado estuvo en o cerca de los niveles más bajos de todos los tiempos. Lo que hizo que el 2002 fuera tan inusual fue que todo el estado estuvo seco al mismo tiempo. Estas condiciones fueron calificadas como excepcionales por el Monitor de Sequías de los Estados Unidos y fueron las condiciones de sequía más severas experimentadas en la región desde el Cuenco de Polvo \[Dust Bowl] en la década de 1930. Durante 2011-2013, algunas regiones del sureste de Colorado han experimentado condiciones de sequía persistentes, de severas a excepcionales, que son comparables a las condiciones observadas durante la sequía de 2002 y el Cuenco de Polvo de la década de 1930.
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